Bônifatiô, tên thật là Winfrid, sinh năm 680 tại Wessex, nước Anh trong một gia đình đạo đức. Cậu được hấp thụ một nền giáo dục nhân bản và đạo hạnh. Gia đình cậu là nơi dừng chân của nhiều nhà truyền giáo. Cậu rất thích gần gũi những người thánh thiện này và hỏi thăm về những chân lý được rao giảng. Cậu muốn rao giảng Tin Mừng nên đã xin cha đi tu nhưng bị từ chối. Cậu ngã bệnh khiến cha cậu hốt hoảng và chấp nhận.
Winfrid nhập dòng Biển Đức ở Exeter và được gởi tới Nursling để học Kinh Thánh, thơ văn và văn phạm. Thế rồi thầy lãnh nhận sứ vụ linh mục vào lúc 30 tuổi và được đề cử làm giáo sư tu viện. Năm 717, ngài trở thành một giáo sĩ nổi bật và được đề nghị làm tu viện trưởng Nursling nhưng Winfrid đã quyết định gia nhập nhóm truyền giáo.
Miền đất Winfrid muốn đến rao giảng Tin Mừng là một vùng thuộc nước Đức nằm giữa hai giòng sông Rhin và Danube, nhưng chiến tranh khiến ngài không đến được. Ngài hướng về Rôma với một nhóm hành hương và xin Đức Giáo Hoàng Grêgôriô II chúc lành cho ngài và ban cho nhóm hành hương quyền hạn để mang Nước Chúa đến cho dân Đức còn sống hoang dã và thờ ngẫu tượng.
Rời Rôma, ngài rảo qua các miền Lombardie, Baviere và Thuringia học ngôn ngữ và giữ phong tục địa phương. Ngài đã đến Frisia, và lập một nhà nguyện, một tu viện ở Hambourg. Những cuộc trở lại ngày càng nhiều.
Năm 722 Đức Giáo Hoàng Grêgôriô II gọi ngài về Rôma và phong làm Giám mục. Đức Giáo Hoàng nói: “Từ nay con sẽ mang tên là Bônifatiô, nghĩa là “người thi ân”. Đức Giám Mục Bônifatiô đã muốn dùng tình thương để cải hóa các tâm hồn. Ngài đã thiết lập nhiều tu viện và kêu gọi sự trợ giúp từ nước Anh. Đã có nhiều linh mục, văn nghệ sĩ tới góp công và nhiều người góp của cho việc truyền giáo.
Chỉ một thời gian ngắn hàng ngàn người đã xin trở lại đạo. Với những kết quả lớn lao trong việc truyền giáo, kẻ yêu nhiều, nhưng những kẻ ghen ghét cũng không ít. Nhiều kẻ lạc giáo, tà giáo đã âm mưu tìm cách hại Ngài.
Năm 755 đang khi ngài sửa soạn rửa tội cho một số tân tòng tại Frisia, bỗng một số người võ trang, xông tới chém ngài. Một nhát búa bổ xuống Đức Tổng Giám Mục và cuốn Phúc âm ngài đang cầm trong tay.
Xác ngài được đưa về chôn cất ở nhà thờ chánh tòa Fulda mà ngài đã lập, sau đó chuyển sang nhà thờ chánh tòa Fulda. Thư viện còn lưu giữ được cuốn sách bị chặt đứt. Chúa đã cho nhiều phép lạ xảy ra nơi phần mộ của ngài. Giáo Hội đã tôn vinh ngài.
Là nhà tổ chức, nhà giáo dục và nhà cải cách, thánh Bônifaxiô đã ảnh hưởng sâu rộng trên dòng lịch sử trí thức, chính trị và lịch sử giáo hội tại Đức lẫn Pháp suốt thời Trung Cổ.
Nguồn: “Cho hiển vinh Danh Ngài 20” của Lm. Sta-nít-la-ô NGUYỄN ĐỨC VỆ