Trong Phúc Âm, lời mời gọi Gioan và anh trai là Giacôbê, được bắt đầu rất đơn giản Khi “đang ở trên thuyền, cùng với người cha là ông Zêbêđê vá lưới. Ðức Giêsu gọi họ, và ngay lập tức họ bỏ thuyền và từ giã cha mà theo Ngài” (Mt 4,21b-22).

Ðức tin của ba ngư dân: Phêrô, Giacôbê và Gioan, đã được phần thưởng, đó là được làm bạn với Ðức Giêsu. Chỉ ba vị này được chứng kiến cuộc Biến Hình, sự sống lại của con gái ông Giairô, và sự thống khổ của Đức Giêsu trong vườn Dầu.

Phúc Âm thứ tư đề cập đến ngài như “người môn đệ được Ðức Giêsu yêu quý” (Ga 13,23; 19,26; 20,2), là người được ngồi cạnh Ðức Giêsu trong bữa Tiệc Ly, và là người được Ðức Giêsu ban cho một vinh dự độc đáo khi đứng dưới chân thập giá, là được chăm sóc Mẹ Ngài. “Thưa bà, đây là con Bà… Ðây là mẹ con” (Ga 19,26b, 27b).

Vào ngày đầu tiên của biến cố Phục Sinh, bà Mađalêna “chạy đến ông Simon Phêrô và Gioan, Bà nói: “Người ta đã đem Chúa đi khỏi mộ; và chúng tôi không biết họ để Người ở đâu?” (Ga 20,2). Gioan chạy ra mộ trước, nhưng đợi ông Phêrô và để ông này vào trước. “Sau đó người môn đệ kia mới bước vào, và ông đã thấy và đã tin” (Gioan 20,8).

Sau biến cố Sống Lại, ông Gioan đang ở với ông Phêrô thì phép lạ đầu tiên xảy ra -chữa một người bị tật từ bẩm sinh- và việc đó đã khiến hai ông bị cầm tù.

Sau ngày Hiện Xuống, Gioan ở bên cạnh Phêrô và Giacôbê như một thủ lãnh của Giáo Hội Tiên Khởi. Chúng ta không rõ ngài rời Giêrusalem lúc nào nhưng chúng ta biết ngài qua đời tại Êphêsô (Tiểu Á/Thổ Nhĩ Kỳ ngày nay) dưới thời Trajan vào khoảng năm 98 và 101.

Thánh Sử Gioan đã viết cuốn Phúc Âm thứ tư, cũng như các lá thư và Sách Khải Huyền. “Thiên Chúa là Tình Yêu”, Gioan là người đầu tiên đã cho thấy chỉ trong tình yêu Thiên Chúa mà loài người mới được “giải thoát” tìm thấy nguồn sống (Ga 4,13; 7,37).

Lm. Sta-nít-la-ô Nguyễn Đức Vệ